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20年前的中国玩家，根本想象不到魔兽世界这款游戏会成为改变中国游戏历史的一记重拳。2003年的中国，是韩国网游的鼎盛时期，彼时最火爆的游戏就是传奇和奇迹，而欧美游戏在国内混得并不好，所以当时大家并没有特别看好魔兽世界在中国的发展，对此有所期待的大多数也是魔兽争霸3的玩家。

以至于当初原本志在必得的盛大，最终也因为代理费用太高最终放弃了竞争，最后被名不见经传的九城拿下代理权。后来参与测试的玩家们从国外带来大量关于魔兽世界的劲爆消息，各种惊艳的说辞开始激起中国玩家的兴趣。

当2005年魔兽世界正式在国服开服时，已经引起了轰动，所有服务器排起了长队。而当玩家们终于进入了艾泽拉斯之后才发现，魔兽世界和传说中说的一样天下无敌。魔兽世界甚至引领了国内网吧进行了一波大更新，那时候能玩魔兽的地方基本上都是爆满的。

当时玩家们对网游的观念还在于刷刷刷的韩国泡菜游戏，而魔兽世界的到来无疑给了中国玩家一个巨大的震撼。魔兽世界是中国玩家接触到的第一款开放式网游。以往的游戏，练级无非就是杀怪刷经验，即使有什么任务也基本上都是走个过场。

但是魔兽世界不同，游戏以任务引导玩家进行升级，每一个NPC每一个任务都经过精心刻画，让玩家升级的过程不再是枯燥的刷怪，而更像是在这个世界中冒险，成为游戏世界中的一份子，体验艾泽拉斯的剧情，欣赏不同地区的美景。各种职业任务、爱与家庭、帕米拉的洋娃娃、救元帅等等，都是魔兽玩家毕生难忘的经历。我们比别人多一个世界。

魔兽世界另一个让玩家惊叹的，就是无缝衔接的超大地图，来往于不同地区之间不需要loading，这在当时是从未有过的。即使到现在来看，很多游戏也有切换画面的设置，设置像东部王国或者卡利姆多这样的超巨形一体化的地图在当时确实令人惊叹。

当年3D游戏并不少见，但是3D的网游能做好的非常少，魔兽世界的画面即使现在回过头去看依旧非常舒服，而且它的操作流畅度、UI界面的设计，都是业界顶尖水平，人物控制与游戏的贴合度也非常高，这可以说是给当年全球的游戏厂商上了一课。

魔兽世界之前流行的网游，很多Boss级别爆装备的怪物都是野外存在的，实力雄厚的组织才有能力去攻打。而魔兽世界解决了这个问题，设置了一个叫做副本的机制，让每个玩家都能够创建属于自己队伍的怪物，拿到别人无法抢走的装备。玩家们在练级的过程中充满了乐趣，探索艾泽拉斯世界让人有沉浸式的享受，以至于到满级之后，很多人都还意犹未尽。

这时候魔兽世界又抛出了最后也是最核心的一个观点，提出了一个最牛逼的理念：满级才是开始。其他大部分网游在玩家满级之后都会提供什么转生之类的系统让玩家回到1级重新开始，但是魔兽世界给满级玩家设计了大量超过练级时期的内容。满级之后才有的任务、副本，以及需要40人才能攻克的团队副本，这些都给玩家们带来了非常新奇的体验，没想到这个游戏满级前和满级后是两种完全不同的体验。

魔兽世界在中国开放的第一年，就创造了在线人数50万的奇迹，成为改变中国游戏史甚至是世界游戏史的一款重量级游戏。魔兽世界开创了MMORPG的时代，“一直被模仿，从未被超越”，“暴雪出品，必属精品”这些都成为玩家记忆中最响亮的口号。很多人根本没有想到，自己一玩魔兽就是十几年，你是哪一年入坑的呢？